Une école, un collège est dit en éducation prioritaire lorsqu'elle ou il accueille une population d'élèves qui présentent des difficultés scolaires et sociales. Le collège et les écoles maternelles et primaires qui y sont rattachées forment un réseau.

La lutte contre l'illettrisme est une priorité nationale. L'éducation nationale est l'un des acteurs majeurs en matière de prévention des difficultés de lecture et d'écriture. La refondation de l'École, les dispositifs d'accompagnement à la scolarité et le soutien porté aux associations et mouvements d'éducation populaire permettent d'avancer dans ce domaine...

Depuis  1991, l'objectif de l'Ecole Ouverte est de permettre aux établissements volontaires des quartiers prioritaires ou des zones rurales d'offrir aux jeunes un programme riche d'activités scolaires, culturelles, sportives et de loisirs, organisé par des professionnels de l'éducation. L'Ecole Ouverte permet d'accueillir les élèves dans des collèges et lycées sur les temps de vacances scolaires dans l'Académie.  L'Ecole Ouverte vise à favoriser l'intégration sociale et scolaire des jeunes et contribue à l'égalité des chances.

La Loi pour la refondation de l'Ecole de la République du 8 juillet 2013 promeut la réussite, l'autonomie et l'épanouissement pour tous. L'école doit ainsi être un lieu "d'éveil à l'envie et au plaisir d'apprendre, à la curiosité intellectuelle, à l'ouverture d'esprit, à l'éducation au sensible ; un lieu où il soit possible d'apprendre et d'enseigner dans de bonnes conditions; un lieu de sociabilisation permettant de former des citoyens et des jeunes qui pourront s'insérer dans la société et sur le marché du travail au terme d'une orientation choisie ; un lieu sachant transmettre et faire partager les valeurs de la République".